* □한글 문화 연대□ 누리집(http://www.urimal.org)에 실려 있는 글입니다.

< 씨알의 말로 씨알의 문화를! >

함석헌

전하는 말에 김부식이 <삼국 사기>를 쓴 다음 그 참고로 했던 옛 기록을 싹 없애 버렸다는 말이 있다. 그래서 우리 나라 본래 있던 정신 사상의 모습이 그만 잃어져 버렸다. 김부식은 본래 중국 숭배주의자이므로 그의 눈에는 우리 옛부터 오는 말이나 생각이 모두 야(野)한 것으로 보였을 것이다. 그래 그것을 부끄럽다 하여 모두 한문식으로 고쳐 버리고 그 남은 모습을 없애 버렸다. 그러고 보면 <삼국 사기>는 옛날 일을 알려 주는 것보다는 모르게 가려 버린 것이 더 많은 지도 모른다. 김부식만인가? (<뜻으로 본 한국 역사> 함석헌 전집 1, 한길사, 1983: 102).

우리가 아름다운 우리말을 두고도 우리 글자를 쓰지 못하여, 혹 우리 글자가 있는데도 내버리고 쓰지 않고 어려운 남의 것을 빌어 썼다는 이 이상한 현상의 원인은, 하나는 일찍이 훨씬 먼저 발달하였던 중국 문화에 그만 눌려 버렸기 때문이요, 또 하나는 문화를 지니고 있는 사람이 일부 적은 수의 권력 계급에 한정되어 있었기 때문이다. 어느 사회에서나 그렇지만, 그들 권력자들은 중국 문화의 도매상을 함으로 유리한 지위를 얻었고. 또 그 지위를 오래 가지고 있으려면 그 글과 문화를 독차지하고 있는 것이 유리하다. 그러므로 교육은 권력 계급이 그 지위를 자기네 자손에게 전해주는 수단으로 그들의 자제에게만 해 주는 것이지,일반 민중의 자식에게는 가르치려 하지 않았다. 그렇기 때문에 그들은 그 좋은 기구를 내버리고 일부러 고심하여 글자를 지으려 하지 않았다. 그들에게는 글자가 어려울수록 좋다. 그래야 자랑이요, 그 지위의 존엄을 보호해 주고, 백성 놈들이 감히 배울 생각을 못한다. ... 선비요 양반이요, 지도자요 하는 사람들 머리에는 의식적으로 하는 때도 많지만, 설혹 의식적으로는 아니더라도, 늘 이러한 문화 독점의 사상이 있으며, 그것을 문화의 존엄이나 신성으로 잘못 알고 있는 때가 많다. 이때에도 세종이 백성을 위하여 글자를 만들어 반포하는 데 가장 반대한 것이 누구냐 하면 집현전 학사들이었다. 그들은 장차 나라를 맡아 정치할 사람들이다. 그러면 그 정치가 어떠한 것인가 짐작할 수 있지 않나? 이렇게 생각할 때 세종은 과연 어진 이였다. 그는 족보로 된 임금이 아니다. 전주 이씨의 임금이 아니라 하늘이 낸 임금이었다. 그가 정음을 짓고, 모든 책의 언해를 만든 것은 모두 민중을 위한 것이었다. 정말 민족 걱정을 한 이요, 정말 인생 걱정을 한 이다. 어쩌면 그런 어진 마음이 이 역사에도 났을까? 공자가 관중의 역사적 공로를 칭찬하여 "이 사람이 아니더라면 내가 오랑캐가 되었을 것이야!" 하였다지만, 오늘 우리야말로 이 사람이 아니고, 그저 짜 먹자는 그놈들만이 있었다면, 정말 짐승을 못 면하였을 것이다. 가다가 이따금씩 하수도 같은 역사의 흐름 위에 연꽃 같은 마음들이 나는 것은 신기한 일이다. 하늘이 하는 일이겠지. 씨알이 죽지 않는 증거겠지. 세종이 어질기도 하지만, 이것이 씨알의 요구인 것을 어찌하나? 역사의 명령인 것을 어찌 하나? 임금질을 하고 벼슬아치 노릇을 해먹으려면 이제는 민중을 가르치지 않고는 할 수가 없게끔 역사의 행진이 거기까지 온 것이다(178-9).

민족의 이상이라 했지만, 그러지 말고 우리말로 해 봅시다. 그래야 우리 민족이 있습니다.

이상이라면 알 것 모를 것 같은 무슨 공부 하도 많이 한 사람이라야만 알 것 같은 말입니다. 그러나 그런 것 아닙니다. 그런 말을 써야 아는 데 높이가 있고, 생각에 깊이가 있는 것처럼 생각을 하는 사람들이 있습니다. 그래서 한문이라야 참글이라고 했고, 카톨릭에선 아직도 [1963년 무렵] 믿는 사람들이 알아듣지도 못하는 라틴말로 중얼거리고 프로테스탄트도 아직도 제임즈 번역이라야 좋다는 사람이 있고, 불교가 들어온 지 천 년이나 되는데 이제야 겨우 우리말로 옮긴 것이 나오려 하고, 철학자들은 몇 사람만이 아는 학술 용어를 쓰고 있습니다. 그것은 다 낡아빠진, 씨알이 무엇인지도 알지 못하는 때에 사람을 업신여기던 봉건 사상에서 나온 것입니다. 민족은 씨알이 스스로 제 생각을 하는 데서 시작입니다. 씨알의 말로 해야지.

이상이 뭐야요? 세워 놓은 뜻이지. 알기 어려운 남의 말 혹은 옛날 말로 해서 젊은이들을 맴돌이질을 시켜 놓고 지식을 비싸게 팔아먹고 힘을 몽땅 쥐고 해 먹으려는 생각에서 하니 어려운 말을 일부러 하지, 그렇지 않은 담에야 우리말론들 못할 것이 어디 있어요? 아니요, 반드시 우리말로 해야 우리 것이 됩니다. 우리말로 옮기려 애쓰는 데서 남의 것을 참으로 알고 속에서 내 것이 자라고 밝아집니다. 제 나라 이름조차 제 글로 못쓰는 이런 겨레가 어디 있어요? 이것이 겨레야요? 겨레 없으니 나라 없고, 글월[文化]이 없고, 살림이 보잘것없는 것은 마땅한 일이지요. ...

생각해 보십시오. 4백년을 중국 놈에게 눌려 있어도 중국 놈이 못 됐고, 몽고에 잡혀가고 만주에 끌려가 갖은 욕을 보면서도 몽고 놈 만주 놈이 못됐으며, 일본한테 악착같이 잡혀 있으면서도 일본 놈이 못됐고, 삼국 시대에 당나라를 끌어들이고 일본을 업어 오면서 미친 듯 싸우면서도 말은 한 말, 사람은 한 사람으로 종시 남았으며, 공자님을 섬기고 석가님을 받들어서 단군이고 한배고 거의 잊은 듯하면서도, 그래도 제 말, 제 생각, 제 버릇을 어찌 할 수가 없어서 그냥 지니고 온 그것, 그것이 무엇인지 모르지만 그거야말로 정말 말썽 아닙니까? 그거야말로 물에서도 아니 녹았고, 불에도 아니 탔고, 칼로 찍어도 아니 끊어졌고, 망치로 때려서도 아니 바숴진 것입니다. ....

그저 우리를 가난하다, 무식하다, 버릇없다, 너무 업신여기지 마셔요! 우리는 모르는 말로 민정이니 데모크라시니 하니 우리를 없는 거로 본 것 아니야요? ... 우리말로는 할 수 없는 종교, 철학, 예술, 학문이 있다면 마무리 훌륭해도 그만 두시오. 그까짓 것 아니고도 살 수 있습니다. 우리 삶에서 글월이 돋아 나오지, 공작의 깃 같은 남의 글월 가져다 아무리 붙였다기로 그것이 우리 것이 될 까닭이 없습니다.

우리가 이 꼴밖에 못 된 것은 우리 잘못이 아닙니다. 우리도 맘 있고 뜻 있고 얼이 있습니다. 우리로 우리 것을 못하게 하고 남의 장단에 춤을 추라고 억지질을 한 저 다스린다는 축들 때문에 이렇듯 병신 꼴이 됐습니다. 안다는 사람, 공부했다는 사람, 원하지도 않는데 제멋대로 이끌어 준다, 다스려 준다 하는 사람들, 그들은 남의 생각으로 사는 사람들입니다. 그 머리가 돌았고, 그 밸이 바뀌었고, 그 대가리가 비었습니다. 대가리라니 노여워할지 모르지만, 대감님, 영감님이라면 입이 벌어지니 우스운 노릇입니다. 그 말이 제 말인지도 모르고, 제 말을 잊은 놈은 언제나 그렇습니다. 죽게 된 말 살리노라 입에 숨을 힘있게 마시고 불게 되면 죽게 된 겨레 살아날 것입니다.

지식인들, 우리는 겨레에서 빠진 사람들입니다. 겨레가 우리를 버린 것 아닙니다. 우리가 겨레를 잊었지. 무릇 지식은 미치게 하는 것입니다. 우리가 지식을 겨레와 바꾼 것입니다. 잘못입니다. 이 핏줄에 났으면 이 겨레인 것 아닙니다. 이제라도 남의 생각에 중독이 되어 우리 속에 있는 얼을 깨워 일으켜야 합니다. 그러면 저절로 슬기가 솟고 힘이 터져 나옵니다. 우리 할아버지들이 부르던 노래 '얼씨구 절시구' '얼럴럴 상사디야'의 뜻을 모르셔? 그 얼을 모르셔? 그리고 댄스만 알고 발레만 알고 시나리오만 알지? 글을 배워도 헛배웠고 예술을 해도 헛 했구나. 그럼 이 부끄러움, 이 고생, 이 천대 마땅합니다 ("우리 민족의 이상" 함석헌 전집 1, 한길사, 1983: 345-9).